1676, het laatste levensjaar van Michiel

In april 1676, tijdens de Frans-Nederlandse oorlog (1672-1679), voer deNederlandse luitenant-admiraal-generaal Michiel Adriaenszoon de Ruyter metzijn gecombineerde Nederlands-Spaanse vloot langs de kust van Sicilië, enspeurde naar Franse oorlogsschepen. De Fransen probeerden daar, ten kostevan de Spanjaarden, belangrijke handelsprivileges af te dwingen. De Ruyter wasnamens de Staten-Generaal van de Republiek der Nederlanden aanwezig omde Spaanse bezittingen ter plekke te verdedigen. De Nederlandse hulp aan deSpanjaarden vloeide gedeeltelijk voort uit de Vrede van Westminster (1674)tussen de Republiek en Engeland en was nodig omdat Nederlandsehandelsbelangen op het spel stonden. Frankrijk, tot dan toe de bondgenoot vanEngeland, weigerde de Vrede van Westminster te erkennen en besloot door tevechten. Op 27 april 1676, ter hoogte van Sicilië, mondde de situatie uit in deslag bij de Etna. De uiterst ervaren luitenant-admiraal-generaal MichielAdriaensz. de Ruyter trad in het strijdperk tegen de gewiekste Franse luitenant-admiraal Abraham Duquesne.Dit boek beschrijft het verhaal van de aanloop tot deze korte en hevige zeeslagen de gebeurtenissen daarna. Dit jaar is het 350 jaar geleden dat Michiel deRuyter zijn laatste grote daad verrichtte en ten onder ging. 1676. Het laatstelevensjaar van Michiel Adriaenszoon de Ruyter eert in dit herdenkingsjaar delevensloop van deze markante en voorname zeeheld, die vele malen insmetteloze luister uitblonk.